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折鹤 第12节

    她大抵不会有姻缘了。

    桩桩件件横在她身前的都比姻缘两字难千倍,重万遭。

    那捉摸不透的细密压抑叫宋锦安翻身下床,她轻呼口气,借着点昏暗的烛火坐在桌边翻看起前些日子绘的设计图纸。

    她执笔,对着那支弓箭不满意地又添上几笔,复而似觉着还不如方才,便将宣纸投进火炉里。足足画了半宿,宋锦安才放下东西,酸痛的胳膊在提醒她,已然到了丑时。

    随手地将笔浸在清水筒里,宋锦安累极般和衣躺下,周遭安静只有鸟鸣,忽高忽低,在夜里并不喧闹。

    她一直听着,听到眼皮发沉,才倒头睡去。

    睡前,她迷迷糊糊地想着,再难也会过去,例如她现在已不会害怕梦魇。

    不巧

    晨光洒过窗柩上的丝绵纸,射在满屋宣纸上,琐碎的亮闪漂亮得过分。

    “宋五,你还不起?”屋外,翡翠担忧地叩着门扉。

    宋锦安费力支起身子,花了几息才反应过来她身处何地。许是叫近些日子的事闹得头疼,她一觉睡至响午。宋锦安揽起满头乌黑,半插只木簪子,披件水绿外衫施施然拉动门扉,“甚么事?”

    “你不是叫我帮忙打探打探哪里还举办吟诗会么?刘富豪家的丫鬟说今儿南湖有场。”翡翠忙递上帖子,压低声音,“你瞧,这帖子是刘府人赶早送来的。”

    宋锦安的困意登时消散,她讶异地接过帖子。这等宴会都是些达官贵人为收拢民间人才所办,会上不乏自荐之辈。宋锦安打的就是毛遂自荐以换个举荐名额的主意。未曾想,正瞌睡就有人递枕头,想必是刘富豪见她能住进谢府才有意笼络。

    思及此,她忙扭身去够木梳子,“待我洗漱一番。”

    翡翠自然地迈进来,随手翻翻宋锦安放置在桌面上的画册,“宋五,你还真有两把刷子呢!”

    “那是自然。”宋锦安好笑地系上腰间的络子,选定几页纸装进箧笥。

    她们才推开门,于天井瞧见张公子。

    张公子眼尖瞧到宋锦安背着的箧笥,他咽口口水,拿手拉拉烟灰色衣袖,“你们要出去?我陪着你们罢。”

    “不必。”宋锦安经昨晚张妈妈的一番话,现下是连面子也不想做。她骨子里便是身为宋大小姐的骄傲,纵然叫谢砚书折辱两载她也未曾对谢砚书有过屈服的好脸色。对上个张公子若她还要顺从,岂非对不住她重来的这一遭。

    张公子面色一僵。

    翡翠转转眼睛,似是猜到这两人的间隙,笑着挽过宋锦安的手,“咱们快去,赶得上马大叔的牛车。”

    说罢,两个人直径朝外去,看也不看张公子一眼。

    直至出了百景园的门,翡翠才嗔痴瞪眼宋锦安,“行啊,你这烂桃花是一日赛过一日,什么时候给好姐姐我也留一个?”

    宋锦安故意板着脸唬她,“你想要拿去便是。”

    “行啦行啦。”翡翠赶忙跳过这个话题,扶着脚还未好全的宋锦安上了牛车。

    这还是宋锦安头一遭坐牛车,往日去谢府还是有马车接送。

    未感受到相信中的颠簸,宋锦安也松下肩膀,抬眸望向周遭。

    沿街的景色随着驶过街头开始变化,西街多以白墙黑瓦,较之繁华的南街倒别有韵味。偶有水路,能窥得船只在河面滑去。

    宋锦安难得有这般无需思前顾后的片刻,她忍不住往外再探探,想仔细瞧眼船只。

    “小姐,您再探头便要掉出去了,前方就是南湖,您别急。”赶车的小伙子出言提醒。

    宋锦安微红着脸,在翡翠打趣的神情里重新坐直。

    果真如车夫所说,不出片刻她们就瞧到热热闹闹的集市,有小厮守着大门收帖子。

    翡翠紧张地拽着宋锦安,“里面都是达官贵人和秀才,我们进去会不会……”

    “没事。”宋锦安拍拍她的手,率先走进去。

    那小厮见到帖子隐晦看眼遮裹得严严实实的两人,暗自揣测莫不是哪家姑娘特作丫鬟打扮来相看人家。但他也不多问,只迎着她们往里走。

    今儿的南湖特支起小竹亭,在料峭的春风里颇有雅致,曲水宴间读书人以茶代酒,互谈家国抱负。

    宋锦安努力在人群里搜索机遇,兀的,她瞧见了个眼熟的人。

    是李大人,他曾在兵部任职,虽官职不大,但也说得上话。

    宋锦安当下心中就是一喜,她朝前走去,“这位大人,不知在下可有毛遂自荐的机会?”

    清亮的女声叫李大人稍稍侧目,他上下不动声色打量番宋锦安,竟是个年纪轻轻的女子,厚重的帷帽挡住她的面容模样。

    “你可知本官想要什么人才?”

    “在下只知我所拿出来的东西足以让每一位大人心动。”宋锦安胸有成竹从箧笥里抽出一卷纸。

    她目光灼灼,缓缓拉开纸页。

    李大人不禁垂眸看去,待看清画中东西后微睁大眼睛,“你竟会设计兵器,这门手艺现今学的人是愈发少。”

    “大人可否借一步细说?”宋锦安见李大人的神情,便知这事能有五成。

    然她才提出此意,李大人却遗憾摇摇头,“你来的不巧,我早已答应替王大师的弟子作举荐。”

    宋锦安心头一跳,浅笑着收回纸卷,“那在下先告辞了。”

    “慢着。”李大人面露深思,方才那图纸他瞧了,比之王大师的弟子好出不少,然王大师与他家父有交情,临时变卦更是不可为。

    “我倒是知道有位大人还有举荐名额,你不妨去试试。”

    宋锦安正欲答应,忽的心念一动,“敢问是哪位大人?”

    “兵部的黄大人。”

    闻言,宋锦安松口气,她这几日真是疑神疑鬼贯了,竟唯恐又能遇着谢砚书。

    “那在下便斗胆请大人引荐。”宋锦安安抚地看眼翡翠,仔细叮嘱她切不可玩心大发走远去才放心跟着李大人朝内厅走。

    若是外院是有帖子便可进的,内厅只得靠人脉引进。

    宋锦安低眸不敢多看,绕过几处假山,跨上几阶石阶。推开石门,迎面是冰雕吹出的凉气,两座玉珊瑚正立于中央。

    “何事?”

    隔着个屏风,宋锦安只听得个侍女的询问。

    李大人上前低语解释一番,那侍女面无表情朝内厅去禀告,半响才给他们揭开帘子。

    宋锦安进去行过礼,头尚未抬起便听得黄大人含笑的声音,

    “谢大人您今儿来的是巧了,正好有下属朝我引荐位能人,您不妨也替我掌掌眼。”

    宋锦安一口银牙几乎咬碎,当真是怕什么来什么。

    台上的谢砚书自宋锦安在门外候着时便知晓了,他淡然啜口茶,面无表情盯着她跪得笔直的脊梁。

    身后的侍卫不禁替宋五捏把汗,日日都寻着大人的踪迹追来,当真不怕死。还是说他们谢大人着实魅力太大。

    “竟是位女子。”黄大人讶异放下手里茶盏。

    经先帝改革,如今朝廷也有女官,但多是文职。军器营虽是设计生产之用,然遇着战火连绵免不了上战场,因而女子进去多少有些不便。

    “把你的东西呈上来。”黄大人思忖半响,还是开了口。他不知晓这两人的暗潮涌动,淡定朝宋锦安示意。

    事已至此,宋锦安自不可能退出去,幸而她今儿带来的设计图纸是新作,结构巧思也避开从前的习惯。

    她捧着设计图递到黄大人身边的美婢手中。就这么会接手的功夫,宋锦安看清室内坐着的是四位。除开黄大人和黄大人身侧的一个幕僚,便是谢砚书,和他下首的一位女子。

    宋锦安微愣,这位姑娘她认得,该是大理寺卿柳大人家的幺女。算算年龄,今年约是芳年十八,印象中的柳暮烟还是个留着额前碎发的小孩,一转眼竟也这般大了。

    “你设计这弓箭可是为了加长射程?”黄大人饶有兴趣地用手指点点宋锦安图纸上的箭头。

    宋锦安略扫一眼,沉吟道,“这种箭头较之常见的箭头更容易射进目标,且制造起来消耗的铁料也更少。”

    “倒是个好点子。”黄大人笑眯眯望向谢砚书,“谢大人觉着如何?”

    猝不及防接到话头的谢砚书眼皮也未动弹一下,薄唇轻启,“我在武器设计上并无造诣,黄大人自行决定。”

    “谢大人这是谦虚了,当年您还不嫌麻烦找我讨要战国时期的兵器孤本,可见是颇有心得。”

    闻言,宋锦安怔了怔。

    这是谢砚书干的事么?分明当初她是在谢家落灰的书架子翻出的战国孤本,那时她还暗恼谢砚书暴殄天物,如此珍贵的东西竟也随随便便塞到储物间。

    “要回去送人的,我自己从不看。”谢砚书似不欲谈及这个话题,他清瘦的下颌抬起,明明他是坐着需要仰看宋锦安,宋锦安却觉对方眼神过于高立云端。

    “既如此,那我就替这位小姐留个机会,改日拿着腰牌来我府上详谈。”黄大人大手一挥,立马有侍女递上块木质腰牌。

    宋锦安松口气,忙不迭接过东西就想离开这。

    偏生她抬步的须臾就听着个阴魂不散的声音。

    “宋五小姐学得当真勤勉。”谢砚书深潭般的视线在她身上蜻蜓点水般擦过。

    宋锦安毛骨耸立,一时间拿不准谢砚书此言为何,但决计不该是真情实意的夸赞。

    “你们认识?”柳暮烟敏锐抓住谢砚书的称呼,诧异看向面前叫帷帽包裹的严严实实的女子,只能隐约窥得对方身量纤细。

    “在下是谢府的一位画画师傅。”宋锦安开口朝柳暮烟解释。

    “你就是允廷常提到的那位画画师傅,果真是个手巧的。”柳暮烟掩唇轻笑,复而举着酒盏起身朝谢砚书的座位迈去,她楚楚的面上以当下时兴的桃花妆点缀,黛粉色裙摆层层叠叠散落在米色地毯,“谢大人,改明我也想去谢府看这位师傅露一手。”

    引蛇

    然,柳暮烟的手顿在了半路,因着谢砚书身侧的侍卫默不作声横出佩刀,直直挡住柳暮烟的道。

    她脸上变幻几息,最后将盏里的清酒一饮而尽,“瞧我这记性,大人该是不喜胭脂醉的。”

    见状,黄大人有些不自在地起身,毕竟请谢砚书来前他可没告知对方屋内还有位柳暮烟。可柳家托自己搭个桥,他也实在不好不应。现下看谢砚书的意思,摆明了不喜柳家的示好,也不知他年过二十四还迟迟不迎新人进门是为何。

    “老夫还有要事在身,不过谢大人和柳小姐可以多留会,我特请了新来的乐师为各位献艺。”

    留下这句话,黄大人走得利落,李大人有眼色地也跟着出去。待宋锦安要如法炮制离开时却叫谢砚书留住。

    “宋五姑娘这几日未去授课。”

    不是询问,而是漫不经心的逼问。

    宋锦安按耐住内心的不快,低头道,“身子不适,明儿便可去授课。”

    “嗯。”

    宋锦安等了半响就听到声不痛不痒的嗯,她狐疑抬眸看眼谢砚书,对方依旧冷冰冰的模样不知晓在算计着甚么。宋锦安重新提起步子。

    兀的,谢砚书道,“你出去。”